Opgroeien met NAD en de zoektocht naar de C 356BEE versterker

Ontwerper en fotograaf Wouter Kaan groeide op met het geluid van NAD in zijn ouderlijk huis, waar hij dagenlang met zijn vader naar muziek luisterde. We spraken met Wouter over zijn hifi-reis en zijn zoektocht naar de C 356BEE.

"Het moest voelen als thuis." Toen de 25-jarige ontwerper en fotograaf Wouter Kaan naar Rotterdam, Zuid-Holland, verhuisde, wist hij dat zijn appartement moest klinken als het huis waarin hij was opgegroeid. "Toen ik bij mijn ouders wegging om in de stad te gaan wonen, was een van de eerste dingen die ik deed [investeren] in een goede geluidsinstallatie."

Al op jonge leeftijd in Schoonhoven, herinnert Wouter zich dat hij op zaterdagochtend met zijn vader naar muziek luisterde. "Ik luisterde altijd naar muziek op zijn geluidsinstallatie. Ik herinner me dat ik luisterde naar 'Money For Nothing' van Dire Straits en 'Hold the Line' van TOTO." Het waren momenten als deze waarop Wouter's waardering voor hifi begon. "Ik vond altijd dat mijn vader een mooi klinkend systeem had, inclusief een inmiddels oude NAD-versterker."

De "oude versterker" was een NAD 3130 Stereo Integrated Amplifier. De NAD 3130 was een bekende versterker in de hifi-tijd van de jaren 80, en zou de eerste stereo zijn waarmee Wouter de rijke klanken van Eric Clapton en Bryan Adams zou horen, en hem kennis zou laten maken met zijn vaders passie voor hifi-luisteren.

"Soms moet je gewoon een stapje terug doen, gaan zitten en betrokken raken bij de muziek," zegt Wouter. "Luisteren naar alle verschillende instrumenten, voelen hoe groot de ruimte is waar het is opgenomen of zelfs de voeten van de muzikant horen tikken op de vloer bij een live-opname. Dat is hoe mijn vader naar muziek luistert, en ik denk dat ik dat gewoon heb overgenomen."

Op zijn 21e verhuisde Wouter van Schoonhoven naar Rotterdam. Eenmaal in de stad verkleinde Wouter zijn systeem, inclusief een paar Bowers & Wilkins torenluidsprekers. Ontevreden over de prestaties van zijn receiver, ging Wouter op zoek naar een nieuwe versterker die vergelijkbaar was met de versterker die zijn vader had aangeschaft, de NAD C 356BEE.

"Ik was op Marktplaats aan het rondkijken en vond precies dezelfde NAD-versterker als mijn vader, inclusief de MDC DAC-module voor een spotprijsje. Ik belde de [verkoper] en [een paar] uur later was ik de trotse eigenaar van de NAD C 356BEE."

De C 356BEE, die aan het eind van de jaren 2000 werd uitgebracht, was een model uit de Classic Series dat het legendarische versterkerplatform van NAD verbeterde en de PowerDrive-technologie verfijnde om een nog hoger dynamisch vermogen en een lagere vervorming te leveren. Wouter kan zich nog herinneren dat hij voor het eerst naar de C 356BEE luisterde.

"Toen ik die avond de C 356BEE opzette, was ik weggeblazen. Ik voelde eindelijk dat de muziek dezelfde muzikaliteit en warmte had die ik uit mijn jeugd gewend was."

Nu in combinatie met zijn Bowers & Wilkins 606 S2 luidsprekers, krijgt Wouter nog steeds datzelfde gevoel wanneer hij muziek afspeelt via de C 356BEE. "Voor mij was NAD altijd een maatstaf voor een versterker van goede kwaliteit."

"Ik dacht altijd dat de muziek in de luidsprekers zat, maar oh boy, ik had het mis."

Volg Wouter's NAD luistersessies op Instagram op @wouterkaan