Het verhaal achter de ontwikkeling van NAD's eerste hoofdtelefoon

NAD VISO HP50 hoofdtelefoon from NAD Electronics op Vimeo.

Het verhaal begint in Ottawa, Canada, waar veel van NAD's onderzoek en ontwikkeling plaatsvindt bij de Canadese National Research Council. In de jaren zeventig van de vorige eeuw sponsorde de NRC wat een baanbrekend onderzoek bleek te zijn naar de fysiologie van het gehoor. Onder leiding van Dr. Edgar Shaw ontwikkelde dit onderzoek nieuwe, veel nauwkeurigere meettechnieken die sindsdien door wetenschappers over de hele wereld zijn overgenomen. Interessant is dat NAD precies dezelfde testpop (genaamd KEMAR) heeft gebruikt als Dr. Shaw in zijn experimenten. Een van de belangrijkste bevindingen van dit onderzoek was het effect van het buitenoor, of pinnae, op de frequentieweergave die aan de oordrum wordt gemeten. Koptelefoons die geen rekening houden met dit effect zullen gekleurd en onrealistisch klinken.

Hoewel het gebruik van de meest nauwkeurige meetapparatuur en -technieken cruciaal is om een goed resultaat te krijgen, is het ook belangrijk om het verschil te begrijpen tussen het luisteren naar muziek op luidsprekers en het luisteren naar muziek op een koptelefoon. Luidsprekers zijn stereo, en spelen in de akoestische ruimte van een kamer, terwijl het luisteren via een koptelefoon een binaurale ervaring is met het ene oor volledig geïsoleerd van het andere. Dit verandert niet alleen de ruimtelijke perceptie van muziek, maar ook de frequentierespons. In feite zijn de meeste van onze ruimtelijke signalen gerelateerd aan veranderingen in zowel de frequentierespons als het niveau. Als iets achter je ligt, is het niet alleen iets stiller, maar heeft het ook een voorspelbaar andere frequentierespons dan wanneer het voor je ligt.

Ondanks het feit dat het luisteren met de koptelefoon zo populair is geworden, worden de meeste opnames nog steeds in stereo opgenomen voor weergave op de luidsprekers. Door het werk dat NAD in de loop der jaren heeft gedaan op het gebied van akoestiek, heeft Paul Barton zijn kennis van opgenomen muziek, luidsprekers en ruimte-akoestiek kunnen combineren met de door Dr. Shaw ontwikkelde meettechnieken om een geheel nieuwe benadering van het ontwerp van een koptelefoon te creëren.

Door deze aanpak heeft NAD een unieke functie ontwikkeld die we "Room Feel" noemen. Room Feel laat muziek natuurlijker klinken door rekening te houden met de effecten van de kamer op de muziekweergave. Bijna alle opgenomen muziek wordt gecontroleerd met behulp van direct uitstralende luidsprekers om de akoestische balans voor de uiteindelijke mix te bepalen. De overdrachtsfunctie die NAD voor de HP50 hoofdtelefoon heeft ontwikkeld, heeft rekening gehouden met de 'room gain' die optreedt bij het afspelen van directe radiatorluidsprekers in een ruimte. Het resultaat is een veel rijkere en natuurlijkere luisterervaring.

Bij een persoonlijk product als een hoofdtelefoon zijn comfort en stijl net zo belangrijk als geluid. De HP50 is een over-the-ear ontwerp dat is voorzien van een meerassige montage van de oorkussens die zich automatisch aanpast aan de precieze contouren van het hoofd van de drager voor onovertroffen comfort. Zachte oorkussens en een licht gewicht zorgen ervoor dat de HP50's lijken te 'verdwijnen' als ze worden gedragen. Alleen het rijke, gedetailleerde geluid blijft behouden.

De elegante vorm is ontworpen door David Farrage van het bekroonde ontwerpbureau DF-ID in New York. De combinatie van duurzame materialen met tactiele texturen en verfijnde kleuren maken deze vouwbare hoofdtelefoon tot een sterk designstatement. In tegenstelling tot veel over-the-ear-ontwerpen ziet de HP50 er niet uit als een stuk laboratoriumapparatuur dat op het hoofd van de drager is geplakt. Ze hebben hetzelfde hoge niveau van pasvorm en afwerking die je zou verwachten in elke premium luxe accessoire.

Elk detail van de HP50 is zorgvuldig overwogen, van de flexibiliteit van het afneembare koord tot het ontwerp van de draagtas en de accessoires. In combinatie met het uitzonderlijke comfort, de stijl en de prestaties leiden deze fijne details tot trots op het eigendomsrecht en een uitzonderlijke prijs-kwaliteitverhouding.

Ga naar de productpagina van de NAD VISO hoofdtelefoon.