La vérité au pouvoir
En l'espace de 50 ans, NAD s'est catapulté pour devenir un nom connu des amateurs de musique et d'audio. Tout au long de son histoire, NAD n'a cessé de concevoir des produits hi-fi selon les principes d'innovation, de performance, de valeur et de simplicité. Remémorez-vous les étapes historiques de l'une des marques hi-fi les plus appréciées au monde.
Création de la NAD
Un groupe de distributeurs hi-fi avant-gardistes, frustrés par la stagnation de l'industrie hi-fi en Europe, ont uni leurs forces pour créer une marque axée sur la valeur plutôt que sur le design superflu. Marty Borish, un vétéran américain de l'industrie de la hi-fi, a pris la tête des opérations pour faire de ce rêve une réalité. À l'époque, le marché était saturé par deux philosophies, l'une consistant à rechercher la meilleure qualité sonore, sans tenir compte du prix, et l'autre à rechercher le prix le plus bas, à condition que le produit émette des sons qui ressemblent à de la musique. Mécontent de cette approche dichotomique de l'industrie, M. Borish a créé New Acoustic Dimension - NAD en abrégé - pour que les mélomanes du monde entier puissent s'offrir le meilleur son possible sans les gadgets qui étaient monnaie courante dans l'industrie.
Les premiers jours
NAD a opéré sur un modèle orienté vers le consommateur, en donnant la priorité aux besoins des amateurs de hi-fi. Hésitant à supporter les importants frais généraux d'une usine, la société a opté pour la fabrication en sous-traitance comme modèle opérationnel. Les premières conceptions de produits de NAD étaient minimalistes, sans lumières clignotantes ni embellissements fantaisistes, contrairement à leurs proches concurrents.
BEE et le 3020
Bjørn-Erik Edvardsen (BEE), un ancien ingénieur de Dolby Laboratories, a défié les attentes de ce qu'un amplificateur de classe A/B de 20 watts par canal pouvait réaliser avec sa réalisation du 3020. Sorti en 1978, l'amplificateur intégré stéréophonique 3020 de NAD a rapidement propulsé la marque au rang de nom de famille et est finalement devenu l'amplificateur hi-fi le plus vendu de l'histoire.
Lancement de la platine 5120
La 5120 était une platine remarquable connue pour sa conception inhabituelle visant à mieux contrôler la résonance. Le plateau était placé sur une plate-forme à ressort capable d'absorber la gigue, tandis que le bras de lecture était plat plutôt que la forme tubulaire habituelle et était découpé dans le même matériau que les circuits imprimés. La conception du bras de lecture élimine la résonance horizontale, tandis que les résonances verticales sont contrôlées par un contrepoids réglable qui se déplace le long de l'axe du bras et est monté sur un mécanisme à ressort. Grâce à la légèreté du bras de lecture, l'aiguille pouvait se déplacer sans effort sur le disque et obtenir des informations plus détaillées de ses sillons, ce qui permettait une reproduction plus précise des tonalités que les autres platines.
Amplification de classe G
Ensuite, Bjørn-Erik a travaillé à perfectionner l'amplification de classe G, ce qui impliquait une deuxième alimentation, plus petite, qui n'intervenait que lorsque ces brefs moments de puissance dynamique étaient nécessaires. Le premier modèle de ce type, appelé Power Envelope, a fait ses débuts en 1984 avec l'amplificateur 2200. Plus tard, en 1997, PowerDrive a été introduit par le biais du C 320, ce qui a permis d'affiner la conception de la classe G, grâce à laquelle la deuxième alimentation était toujours "allumée" et prête à gérer des charges plus importantes sans qu'il soit nécessaire de l'allumer. La conception PowerDrive élimine les distorsions potentielles introduites par la seconde alimentation. PowerDrive est resté une caractéristique de la gamme de produits NAD jusqu'à l'adoption des plateformes d'amplificateurs de classe D.
1987 Lancement du lecteur de cassettes 6300
Le lecteur de cassettes 6300 de NAD était remarquable pour son inclusion de deux technologies de pointe - Dolby HX Pro et Dyneq - qui, ensemble, corrigeaient la saturation connue des aigus des cassettes en tant que source et créaient certaines des réponses en fréquence les plus plates de tous les lecteurs de cassettes, même ceux dont le prix était plusieurs fois supérieur. Les circuits Dolby B et Dolby C supplémentaires ont permis d'obtenir des rapports signal/bruit extrêmement faibles.
Introduction au traitement numérique du signal
La sortie du préamplificateur 118 a été le premier produit à présenter la conception numérique de bout en bout de la technologie DSP (Digital Signal Processing). Malgré tout le temps et les efforts consacrés à l'électronique à l'intérieur du produit, le design industriel extérieur a souffert, et le 118 a été un échec commercial avec seulement environ 1000 unités vendues. Pourtant, l'essence du design du 118 est toujours présente dans l'œuvre de NAD à ce jour.
Les douleurs de croissance
En 1999, NAD se débat sous le poids de son propre succès. Lenbrook Group of Companies, société canadienne de distribution et de développement de marques, a racheté la marque et a intégré NAD dans ses activités mondiales, en fermant le siège social britannique et en le transférant au Canada avec ses principaux talents.
L'avènement de l'ère du home cinéma
L'acquisition de NAD par Lenbrook a coïncidé avec la croissance de la catégorie du home cinéma. En effet, les normes établies à l'origine dans les années 1970 par la Commission fédérale du commerce des États-Unis pour les puissances nominales des amplificateurs à deux canaux n'étaient pas adaptées à l'évaluation des récepteurs AV et les fabricants et les détaillants ont commencé à prendre des libertés dans la spécification des puissances nominales. NAD a pris des mesures décisives, en donnant la priorité à l'intégrité de la marque et à la transparence vis-à-vis des consommateurs, et a créé sa propre norme d'évaluation de la puissance, appelée Full Disclosure Power, en 2002, avec l'introduction des amplificateurs T 752, T 762 et des produits ultérieurs tels que les AVR T 753. La norme appliquait une moyenne des puissances de sortie sur divers niveaux de fréquence et d'amplitude, tous les canaux étant pilotés pour imiter l'écoute réelle.
Conception modulaire de la construction
Contrairement à la plupart des amplificateurs à deux canaux, les AVR s'interfacent avec les technologies vidéo et audio. Le rythme d'évolution des technologies vidéo et audio a rendu les AVR pratiquement obsolètes dès leur sortie, ce qui a créé un rythme de développement de produits insoutenable pour une marque de niche comme NAD. En 2007, NAD a lancé une nouvelle plate-forme AVR comportant une innovation inspirée de la modularité et de la nature personnalisable des ordinateurs PC, appelée Modular Design Construction (MDC). Le MDC permet au corps des AVR d'héberger des fonctions fondamentales telles que la sélection des entrées, les commandes de volume et de tonalité et le traitement des signaux audio, tandis que les exigences de traitement vidéo qui évoluent rapidement ainsi que les nouvelles entrées et fonctions peuvent être mises à niveau ultérieurement par l'insertion d'un "module" dans un emplacement dédié sur le panneau arrière de l'AVR. Il est remarquable que le T 765 AVR puisse aujourd'hui être mis à niveau pour inclure les standards modernes de technologies comme Bluetooth, WiFi, Dolby Atmos et le streaming musical. NAD soutient encore aujourd'hui le programme MDC.
Passer à la classe D
NAD devient l'une des premières marques audiophiles à réussir le passage à l'amplification de classe D avec le lancement de l'amplificateur intégré de la série M2 Masters . Il est doté d'un chemin de signal entièrement numérique utilisant une technologie d'amplificateur à rétroaction numérique directe (DDFA). BEE et l'équipe NAD ont coopéré avec Zetex, le fabricant original du DDFA, pour fournir un banc d'essai réel qui a permis à ces équipes de tirer des performances audio incroyables de cette plate-forme d'amplification numérique innovante, qui a entraîné une baisse spectaculaire du bruit et de la distorsion par rapport à l'amplification de classe A/B et a fait ressortir un niveau de détail acoustique insondable auparavant.
Introduction à la musique connectée en réseau
Conscient que les réseaux et l'Internet allaient être à la base de la prestation de services dans les décennies à venir, NAD lance le M50, un lecteur de CD et un streamer de musique en réseau qui a donné naissance à BluOS, la plateforme de streaming multiroom haute résolution dominante dans le secteur de la hi-fi aujourd'hui.
La légende de Marty Borish
Martin L. Borish, fondateur de NAD Electronics, et le cerveau derrière les 50 ans d'héritage de la marque, s'éteint après une lutte discrète contre le cancer. Sa vision influente de NAD continue de trouver un écho auprès des amateurs de hi-fi et des audiophiles du monde entier.
La légende de Bjørn-Erik Edvardsen
À l'âge de 73 ans, Bjørn-Erik Edvardsen Edvarsen, ingénieur audio de génie mais sans prétention, décède. Au moment de sa mort, il avait achevé une carrière de 45 ans entièrement au sein de NAD tout en continuant à concevoir activement des produits et à encadrer une nouvelle génération de concepteurs audio enthousiastes qui poursuivent aujourd'hui encore son héritage et celui de NAD.
Eigentakt et au-delà
Aujourd'hui, NAD continue d'être le plus largement reconnu pour son leadership dans le développement de technologies d'amplification, utilisant en grande partie une famille de conceptions numériques hybrides qui sont optimisées pour les sources de musique numériques et analogiques. Le M33, sorti en 2020, a été le premier amplificateur disponible dans le commerce à bénéficier de la technologie Eigentakt, la dernière née des conceptions numériques hybrides qui se targue d'une distorsion harmonique et intermodulaire quasi incommensurable, d'une alimentation invariable en fonction de la charge et d'une clarté à bas volume que même les amplificateurs les plus chers peinent à reproduire.
