Integrados vs. Separados: Encontrar a solução certa para o seu sistema Hi-Fi

Quando se trata de construir um sistema de áudio doméstico de alto desempenho, uma das decisões mais importantes a tomar é escolher entre um amplificador integrado e componentes separados. Enquanto alguns entusiastas procuram a máxima flexibilidade com os separados, outros dão prioridade à simplicidade sem sacrificar a qualidade sónica. Para ajudar a desmistificar as diferenças - e vantagens - de cada abordagem, falámos com Greg Stidsen, Diretor de Tecnologia da NAD Electronics.
Com décadas de experiência a moldar a aclamada abordagem da NAD ao design de amplificadores, Stidsen partilha ideias valiosas sobre o que distingue estas opções e como a NAD assegura um desempenho excecional em ambas as categorias.

NAD: Pode explicar as diferenças fundamentais entre amplificadores integrados e componentes separados em termos de desempenho sónico e flexibilidade do sistema?

Greg Stidsen: Um sistema estéreo componente inclui normalmente um ou mais dispositivos de origem - como um leitor de CD, um streamer ou um gira-discos - ligados a um amplificador de controlo e, em seguida, a um amplificador de potência, que acciona os altifalantes. Com o tempo, tornou-se comum combinar o amplificador de controlo e o amplificador de potência numa única unidade: o amplificador integrado. Uma vez que ambos são amplificadores e requerem uma embalagem semelhante, esta consolidação fazia sentido.

Dito isto, os sistemas de topo de gama separam frequentemente estes elementos ainda mais, incluindo pré-amplificadores fono dedicados, DACs autónomos e fontes de alimentação isoladas. Embora a maioria dos amantes de música fique totalmente satisfeita com um amplificador integrado de alta qualidade, os audiófilos que procuram o "sistema definitivo" preferem frequentemente sistemas separados pela sua flexibilidade e potencial para afinar cada elemento. Para eles, a alta-fidelidade não é apenas uma compra - é uma busca.

Quais são as principais vantagens de escolher um amplificador integrado para áudio doméstico?

Simplicidade e valor. Um amplificador integrado reduz o sistema a uma caixa, eliminando a necessidade de cabos de interligação adicionais - que podem ser extras dispendiosos. Também ocupa menos espaço físico, um fator importante para muitos ouvintes que constroem sistemas em salas partilhadas ou mais pequenas.

Quando é que um audiófilo pode achar que os separadores são um caminho mais convincente para alcançar a sua derradeira experiência de audição em comparação com uma solução integrada?

Quanto mais focado for o componente, mais atenção pode ser dada aos mais pequenos detalhes de design. Uma vez que os componentes separados são normalmente escolhidos por audiófilos, tendem a incluir funcionalidades mais avançadas e opções de afinação que ajudam os utilizadores a adaptar o desempenho às suas preferências e configurações específicas.

Uma vez que muitos audiófilos e puristas preferem os separados, como é que a NAD concebe os seus amplificadores integrados para apelar a esses ouvintes exigentes sem compromissos?

Utilizamos as mesmas tecnologias de ponta nos nossos amplificadores integrados que utilizamos nos nossos separadores. O legado de 50 anos da NAD no design de amplificadores informa cada modelo que criamos. Através de critérios de design cuidadosamente desenvolvidos, conseguimos elevar o desempenho dos nossos amplificadores integrados a níveis que se aproximam muito dos seus homólogos separados.

Pode partilhar ideias sobre os avanços tecnológicos nos separadores da NAD que podem não estar presentes noutros amplificadores integrados?

Os separadores da NAD incorporam várias tecnologias avançadas que elevam o desempenho para além das expectativas convencionais. A sua resposta temporal e de impulso é excecionalmente precisa, com níveis de distorção tão baixos que muitas vezes ficam abaixo do limiar até do melhor equipamento de medição disponível. Tecnologias como o DAC MQA ajudam a preservar a integridade temporal da música digital, resultando numa reprodução que parece realista e analógica no seu realismo.

Muitos destes separadores são também construídos em BluOSa plataforma de software proprietária da NAD. BluOS permite o streaming de alta resolução a partir de fontes na nuvem, gere bibliotecas digitais locais e integra-se com iOS, Android e os principais sistemas domésticos inteligentes. Como BluOS é baseado em software, recebe actualizações contínuas que acrescentam funcionalidades ao longo do tempo. O Modular Design Construction (MDC) da NAD também permite aos utilizadores trocarem o hardware atualizado à medida que a tecnologia evolui. Finalmente, a tecnologia de correção de sala Dirac Live está disponível nos separadores da NAD, oferecendo uma calibração sofisticada através da análise da acústica única de uma sala e aplicando ajustes em tempo real para uma experiência de audição mais natural e precisa.

A NAD tem uma reputação de longa data em termos de amplificação e musicalidade. Como é que a marca garante que tanto os seus amplificadores integrados como os separados preservam e expressam essa aclamada assinatura sonora?

Concebemos os nossos componentes para reproduzir música real através de altifalantes reais - algo que pode parecer óbvio, mas que é frequentemente ignorado. Muitos engenheiros apenas testam formas de onda simples e cargas simuladas. Na NAD, vamos mais longe, concebendo para casos de utilização exigentes no mundo real - e depois adicionamos uma margem de desempenho para garantir resultados sem compromissos.

À medida que os hábitos dos ouvintes e as tecnologias evoluem, como é que imagina os futuros papéis dos amplificadores integrados e separados no panorama da alta-fidelidade? As preferências tradicionais continuarão a moldar a inovação?

Planeamos crescer juntamente com os nossos clientes. Os nossos produtos centrados no software podem adaptar-se facilmente às normas emergentes e mantemos uma equipa grande e dedicada de engenheiros e testadores de software para garantir a compatibilidade contínua com uma vasta gama de fontes de música. Uma coisa que nunca muda é a audição humana. Continuamos a investir na investigação neurocientífica para compreender melhor a forma como as pessoas percepcionam o som, para que possamos conceber produtos que soem ainda mais realistas e emocionalmente envolventes.

Quer se incline para a conveniência simplificada de um amplificador integrado ou para a precisão e flexibilidade dos separados, NAD Electronics está empenhada em fornecer soluções de elevado desempenho para todos os tipos de ouvintes. À medida que as tecnologias de áudio evoluem, a dedicação da NAD à musicalidade, à inovação e ao design centrado no utilizador garante a construção de um sistema que não só satisfaz as suas necessidades, como cresce com elas.